Ciencia con y para la sociedad: una perspectiva de la investigación y la innovación responsable

Ignasi López Verdeguer y Enric Banda

INNOVACIÓN | RRI | 17/02/2014

El programa de financiación europea Horizonte 2020 establece el marco favorable para que los sistemas de investigación e innovación y las sociedades afronten una nueva relación entre ciencia y sociedad. En este contexto, se ha ideado el proyecto de investigación RRI Tools para desarrollar las herramientas formativas necesarias hacia una investigación e innovación responsables.

Algunos escépticos opinan que la sociedad no está preparada para participar en la toma de decisiones sobre qué líneas de investigación han de recibir financiación respecto a otras. Sin embargo, una iniciativa del EPSRC (Consejo de Investigación de Ciencias Físicas e Ingeniería de Reino Unido), entre otras, indica lo contrario. En el año 2008, este organismo abrió un proceso de diálogo público que influyó claramente en la concesión de ayudas a la investigación. La iniciativa consistió en decidir qué líneas de investigación en nanotecnología y salud se financiaban de entre seis áreas posibles conjuntamente con diferentes agentes sociales. El diálogo contribuyó a establecer prioridades llegando así a un proceso de toma de decisiones más completo y más sólido desde el punto de vista del impacto social de la investigación, con cierto grado de corresponsabilidad sobre los posibles impactos de futuro.

¿Sería conveniente reproducir iniciativas como esta para definir unas políticas de investigación e innovación futuras aceptables, sostenibles y deseables socialmente? Creemos que sí, pero ¿están preparados los sistemas de investigación e innovación y las sociedades para afrontar este cambio en la relación entre ciencia y sociedad?

El Área de Ciencia y Medio Ambiente de la Obra Social ”la Caixa” lidera y coordina el proyecto, ganado en convocatoria competitiva en la última ronda de financiación del Séptimo Programa Marco (7PM). IrsiCaixa, el Instituto de Investigación del Sida, se encargará de la coordinación adjunta y del centro de actividad español de RRI Tools

En nuestra opinión, el nuevo programa de financiación Horizonte 2020 establecerá definitivamente el marco favorable en esta dirección. De hecho, algunos proyectos financiados por el 7º Programa Marco ya están abriendo el camino. Tal es el caso de RRI Tools, un proyecto de investigación de 7 millones de euros que cuenta con 26 socios, divididos en 19 hubs que cubren 30 países.

Este proyecto, lanzado el 20 y 21 de enero de este año en Bruselas, tiene como objetivo desarrollar una serie de herramientas formativas que ayuden a implementar la Investigación y la Innovación Responsables (RRI, Responsible Research and Innovation, por sus siglas en inglés) en Europa. Entre los miembros del consorcio figuran universidades, centros de investigación científica y fundaciones privadas y está coordinado por la Fundación “la Caixa” con el apoyo de IrsiCaixa.

¿Qué es la RRI?

El concepto de RRI se ha estado desarrollando en el ámbito académico durante la última década. Desde entonces ha ido sumando aceptación por parte de la Comisión Europea que finalmente lo ha integrado el nuevo programa marco, y consta como uno de sus objetivos específicos, con la denominación «Ciencia con y para la sociedad». Paralelamente, sigue siendo un tema transversal (cross-cutting issue) que habrá que implementar a lo largo del programa marco.

En resumen, la RRI es un proceso en el que todos los actores sociales –investigadores, ciudadanos, responsables políticos, empresariado e industria y sector educativo– trabajan conjuntamente durante el proceso de investigación e innovación para alinear los resultados de la investigación y la innovación con los valores, las necesidades y las expectativas de la sociedad europea.

“El proyecto de investigación RRI Tools tiene un presupuesto de 7 millones de euros y cuenta con 26 socios, divididos en 19 hubs que cubren 30 países europeos.”

La RRI, conforme a la definición de la Comisión, también aborda otras cuestiones fundamentales que tienen que ver con el impacto de la ciencia y la tecnología en la sociedad, como la relación entre la educación (tanto formal como no formal) y la investigación y la innovación, la importancia de los aspectos éticos y la igualdad de género, y el acceso abierto a los resultados. El EPSCR ha sido el primer organismo de financiación público en publicar recientemente una posición de trabajo en favor de la RRI.

Según la Estrategia Europa 2020, el crecimiento de nuestras sociedades ha de ser inteligente, sostenible e integrador. Confiamos en que RRI Tools contribuirá modestamente a que esta estrategia sea una realidad, contribuyendo a transformar la investigación e innovación europea en un proceso orientado a los grandes retos de nuestro tiempo (ciencia para la sociedad), en el que el debate y la reflexión con la sociedad son una realidad (ciencia con la sociedad).

Para más información, puede consultarse las siguientes direcciones:

Euroscientist.com/... | RR Tools, en "la Caixa"

Agradecimientos: Al consorcio RRI Tools especialmente al equipo de Fundación “la Caixa” e IrsiCaixa.